クレジット: ジョアンナ・スペンスリー
ジェイコブ・デイビッドソンは、ビクトリア州南西部と南オーストラリア州南東部のグンディジャマラ族とンガリンジェリ族の誇りある子孫であり、地元の食材（その多くはスーパーフード）を使ったグルメ調味料のシリーズを創り出すことで、家族経営のケータリング事業を次のレベルに引き上げることに熱心に取り組んでいます。
QUT 同窓会チームは、FigJam and Co の戦略責任者としてのジェイコブ氏の役割や、同社がブリスベン 2032 オリンピックおよびパラリンピック競技大会をどのように活用する予定かについて話し合いました。
FigJam and Co について、また戦略責任者としてのあなたの役割について詳しく教えていただけますか?
FigJam and Coは、100%先住民が所有・運営していることを誇りに思っています。1995年以来、熟練したシェフたちが、クイーンズランド州南東部の企業イベント向けに、自然な風味を活かした美味しいケータリングをご提供しています。
毎朝日の出前に、ストーンズコーナーのキッチンでは、献身的なスタッフが新鮮なオーストラリア産の食材を使った美味しい料理を熱心に調理しています。食欲をそそるメニューには、エキゾチックなフルーツの盛り合わせ、ブッシュタッカーのグラジング、スライダー、ハンバーガー、サンドイッチ、サラダ、軽食、スイーツなどが含まれます。
また、本物の風味が溢れるグルメ調味料「FigJam Collections」も製造しています。90%以上がオーストラリア産の原料を使用しています。デイビッドソンプラム、レモンマートル、ピッグフェイス、スベリヒユ、アニスマートル、オールドマンソルトブッシュ、タスマニアマウンテンペッパー、シナモンマートルなど、旬の食材や栄養価の高いスーパーフードを、オーストラリア全土の先住民が所有・運営する土地や社会的企業から仕入れています。
FigJam and Coの戦略責任者として、完全統合型オンライン注文プラットフォームの導入と業務プロセスの合理化に尽力しました。最近では、クイーンズランド州とニューサウスウェールズ州で、業界および公共部門のイベントに企業講演者として参加しました。
最近、クイーンズランド州政府の先住民族ネイティブフードプログラム（INFP）のパイロットプログラムに参加する機会がありましたね。ビジネスに持ち帰った経験について教えていただけますか？
INFPプログラムへの参加を通して、FigJam and Coは12ヶ月にわたり、製品製造においてより科学的なアプローチを採用しました。このアプローチにより、FigJam and Coは製造能力を拡大し、調味料製品の賞味期限を延長し、新たな収入源を生み出すことができました。
INFPのハイライトの一つは、オーストラリア・ニュージーランド食品基準局（FSANZ）と協力し、オーストラリア原産のブッシュフード2種を商業的に食用として登録したことです。FigJam and Coは、オーストラリアで初めて、豚の顔とスベリヒユを当社の調味料シリーズに使用することを承認された企業となりました。このことを大変誇りに思います。
INFPの目標の一つは、2032年ブリスベンオリンピック・パラリンピックに向けて、クイーンズランド州産の食材をプロモーションすることです。このイベントプラットフォームをどのように活用する予定ですか？
目標は、クイーンズランド州を拠点とする先住民族食品事業者の能力と可能性を高めることです。私たちは、INFPを推進した農務省（DAF）チームと緊密に協力しました。FigJam and Coでは、オーストラリア全土のサプライヤーから調達した在来ブッシュフードの原料と、クイーンズランド州全域で採取された野生作物から作られた6種類の調味料を開発しました。
このプログラムは、先住民の供給業者からブッシュフードの食材を調達することに関する意識を高め、知識の共有を促進し、オーストラリア産の食材を紹介するとともに、製品の商業販売を促進しました。FigJamコレクションのグルメ調味料は、レストランのフードサービス、小売店、企業向けギフト、そして製造業における付加価値製品として販売されています。
最近、クイーンズランド工科大学（QUT）に戻って理学士号を取得されましたね。復学のきっかけは何だったのでしょうか？
私は昔から地質学に深い関心を持っていて、岩石が大好きです。オーストラリアのブッシュフードという概念は、私にとってオーストラリアの地質史と深く関わっています。ブッシュフードが今日のようなスーパーフードになった経緯や理由、そして根系とのつながりなどです。研究は本当に楽しかったのですが、FigJam and Coにはもっと大きなコミットメントが必要でした。
コロナ禍では、ケータリング事業は減速し（ほぼ停止状態）、製造部門はまだ初期段階にありました。コロナ後は、安定した収入を得るのが控えめに言っても困難で、事業を軌道に乗せるために方向転換を余儀なくされました。家族全員が力を合わせ、一致団結して事業に取り組みました。それ以来、ケータリング部門と製造部門はどちらも貨物列車のように回復しました。
親は子供を贔屓するべきではありませんが、このシリーズでお勧めのお気に入りまたは必須の調味料はありますか?
ホットブッシュサンバルと、それにまつわるストーリーが大好きです。シェフが辛さに耐えられなかったので、ブッシュフードの果肉で唐辛子の辛さを和らげたんです。重層的な味わいが最高です。
レシピのインスピレーションは、私にとってかけがえのない東南アジアから生まれました。ビジネス学位を取得後、シンガポール、マレーシア、インドネシアを旅しました。
あなたのキャリアにおけるハイライトは何ですか?
FigJam and Coが過去6年間で大きく成長してきたことを大変嬉しく思っています。今年初めには、オーストラリア貿易促進庁（Austrade）のゲストとしてシンガポールを訪れ、高級なお客様に当社の調味料シリーズをご紹介しました。クイーンズランド州開発朝食会では、顧客関係の構築と育成、政府補助金の申請、そして事業成長の支援に関する知見を共有しながら、当社の5年間の変革について発表しました。
今年シドニーで開催されたAPECシンポジウムのパネリストとして、在来ブッシュフード業界における透明性の向上について率直にお話ししました。オーストラリア貿易促進庁（Austrade）とFigJam and Coが主催した招待制イベント「Fine Foods Australia」では、当社の高級調味料シリーズを国際的に活躍する代表者たちにご紹介しました。
最近では、Lord Mayors Business Awards 2023 – Transformation Awardのファイナリストに選出されました。
あなたにとっての食のヒーローやインスピレーションを与えてくれる人の名前を挙げてもらえますか?
アンソニー・ボーディンは、食品業界の非常に草の根的な立場から発言しています。私は家族経営のカフェで働いて育ったので、アンソニーが語る、限られた空間で何時間も人々と過ごし、そして現実世界へと戻るという話に共感できます。食を通して仕事を通して旅をする彼の姿は、私にとって大きなインスピレーションであり、私は幸運にも多くの国を旅することができました。
アクション・ブロンソン – おいしそうじゃねえか。彼はまたもや、食品業界に対して、原価を徹底的に追求するのではなく、風味と技術を重視した生のアプローチで料理を作っている。
あなたが生きていく上で欠かせないスキルは何ですか？また、その理由は何ですか？
Excel – 大学時代や企業で働いていた頃は、Excelは役に立たないと思っていました。しかし、家業に加わり、戦略レベルで事業を展開することになった時、Excelが話せれば何でもできると気づきました。
（2023年9月28日公開 https://www.qut.edu.au/engage/alumni/insights/jacob-davidson-transformation）